Apollinaire passé en… revues

Tandis que vient d’ouvrir, au musée de l’Orangerie à Paris, une superbe exposition mettant en relief «Le regard du poète», la revue « Europe », cinquante ans après un premier numéro spécial sur l’écrivain (n° 451-452), consacre à nouveau un numéro entier à Apollinaire. Ce n° 1043, dont la couverture reproduit le célèbre tableau de Chagall Hommage à Apollinaire (que l’on peut voir en ce moment à l’Orangerie) est particulièrement recommandable, par la diversité des approches, la qualité des signataires (parfois eux-mêmes poètes), et la publication de documents peu ou mal connus. (Photo ci-contre: Gérard Goutierre)

En répertoriant les différentes parutions qui ont eu lieu depuis 1920, on remarquera que l’intérêt éditorial pour l’écrivain n’a jamais connu d’éclipse. Apollinaire n’a pas subi le purgatoire que connaissent bien des auteurs après leur mort. La précocité de sa disparition (en 1918, à l’âge de 38 ans), sa notoriété littéraire, déjà grande, sa conduite héroïque au Front expliquent en partie que le poète, qui était alors une personnalité reconnue et admirée, ait fait rapidement l’objet d’hommages, de célébrations et d’études à travers un certain nombre de revues, dont certaines se poursuivent aujourd’hui encore.

Photo: Gérard Goutierre

C’est tout d’abord la revue de Pierre-Albert Birot « SIC », éminent porte drapeau de l’avant-garde, qui consacra un triple numéro spécial à Apollinaire, en janvier-février 1919, soit deux mois après son décès. Les signatures sont prestigieuses : Cendrars, Aragon, Reverdy, Tzara, Cocteau… et le ton général de la revue, où l’on sent l’amitié pour le poète, particulièrement émouvant.

En 1923, pour le cinquième anniversaire de la disparition du poète, la revue « Vient de paraître » (éditions Crès), lui consacre un numéro entier, le n° 24 . On y découvre, sans doute pour la première fois, les photos de l’écrivain en compagnie de son épouse Jacqueline Kolb, sur la terrasse de son appartement du 202 boulevard Saint-Germain. Des poèmes inédits sont portés à la connaissance du public (Dans un café à Nîmes), ainsi qu’une lettre à Dufy relative à l’édition du Bestiaire. Parmi les signataires : Mac Orlan, Philippe Soupault Max Jacob, et l’inévitable André Rouveyre.

Photo: G.G

Un an plus tard, c’est la prestigieuse revue « L’Esprit nouveau », créée par l’architecte Charles-Édouard Jeanneret (Le Corbusier) et le peintre Amédée Ozenfant, qui publie un très dense numéro avec une riche iconographie où apparaissent des fac-similés d’autographe, des dessins du poète, des caricatures de Picasso, ainsi qu’un portrait par Marcoussis (ci-contre). Là encore, la liste des contributeurs est de tout premier plan : André Salmon, Céline Arnauld, Paul Dermée, Francis Picabia, Pierre Albert-Birot, Marinetti, Alberto Savinio.

La “petite“ revue (petite par son format) « Les Marges », fondée en 1903 par l’écrivain Eugène Montfort, qui en fut l’unique rédacteur jusqu’en 1908, a particulièrement compté dans les débuts de la vie littéraire d’Apollinaire, puisque c’est dans cette publication qu’Apollinaire “se transforma“ en Louise Lalanne. On connaît l’histoire dans laquelle Apollinaire fit croire à l’existence de cette poétesse (voir l’article  «Louise Lalanne, la cachette de Guillaume Apollinaire» du 8 avril 2011), dont la vie publique se termina…en enlèvement par un officier de cavalerie !

« Les Marges » dura jusqu’en 1937. Après la disparition d’Apollinaire, beaucoup de ses amis apportèrent au fil des parutions leur témoignage. En 1935, une «Chronique apollinarienne» rédigée par les anciens amis du poète d’Alcools, fut proposée chaque mois. Francis Carco, André Billy, Fernand Fleuret, le condisciple de classe James Onimus, y contribuèrent. La lecture en reste tout à fait intéressante aujourd’hui encore. On peut y retrouver par exemple un article sur les différents domiciles parisiens d’Apollinaire et suivre «en direct» les tribulations du monument funéraire d’Apollinaire, déjà qualifié de «tombeau fantôme», puisque le projet Picasso fut refusé. C’est en 1954 que parut la première revue uniquement et intégralement consacrée à l’œuvre d’Apollinaire. L’initiative en revient à Pierre-Marcel Adéma, le premier biographe du poète (son ouvrage «Apollinaire le mal aimé» date de 1952) et Michel Décaudin, l’ incomparable connaisseur de l’œuvre.

Photo: G.G

Avec une couverture rouge brique et un format identique aux Soirées de Paris, ce Bulletin d’études apollinariennes avait pris pour titre Le Flâneur des deux rives. Les collaborateurs étaient illustres puisqu’on retrouvait Léautaud, Jean Cocteau, Mac Orlan, et même André Breton. Mais, malgré la grande qualité de périodique, la parution s’arrêta après le numéro 7-8 au dernier trimestre 1955.

A l’inverse du «Flâneur des deux rives», la revue « Que vlo’ ve » (titre d’un conte de L’Hérésiarque), animée par le professeur et chercheur Victor Martin Schmets et de nouveau Michel Décaudin, eut une longue existence, puisqu’elle dura plus de 30 ans, de 1973 à 2004 : plus de 120 numéros, vendus sur abonnement. Si le premier numéro est plutôt modeste (seize pages tapées a la machine et ronéotypées), « Que vlo’ve »  s’étoffa singulièrement et devint, grâce à des collaborations venues de différents horizons et de différents pays, un lien indispensable pour les amateurs. La revue se termina avec la décès de Michel Décaudin, en 2004, mais on peut aujourd’hui la consulter sur Internet (1).

Photo: PHB/LSDP

Dans le même esprit et avec la plupart des mêmes collaborateurs, souvent universitaires, une nouvelle revue  co-dirigée par les amis et élèves de Michel Décaudin, sobrement intitulée Apollinaire a vu le jour en 2006 (2). A raison de deux numéros par an, elle continue d’offrir régulièrement sont lot d’informations apollinariennes. Enfin, même si l’intitulé de «revue» ne convient pas forcément, rappelons que les éditions Minard ont publié à partir de 1962, plus d’une vingtaine d’ouvrages sur les aspects les plus divers de l’œuvre d’Apollinaire.

«On me bâtit peu à peu comme on élève une tour» écrit Apollinaire dans Cortège. Il semble bien aujourd’hui que cette tour ne soit pas constituée de briques, mais de milliers de pages.

Gérard Goutierre

Le portrait est de Henri Frick. Photo: G.G

(1) www.wiu.edu/Apollinaire/…Que_Vlo_Ve/Archives_Que_Vlo_Ve.html)

(2) www.calliopees.fr