Militaria

Publié le 12 juin 2026 par Jean-Paul Demarez

Début juin, comme chaque année, certaines plages du Cotentin et du Calvados se sont teintées de vert-olive: la couleur de la tenue des GI’s (1). Les reconstitueurs ont à nouveau débarqué. Fort heureusement, ils n’ont pas été accueillis par l’artillerie des troupes du generaloberst Friedrich Dollmann, à la différence de leurs devanciers du 6 juin 1944. La mortalité a donc été nulle. D’ailleurs, les seuls risques encourus étaient l’accident de la circulation, ou l’intoxication alimentaire par une ration de combat avariée. Reconstitueur: « pratique consistant à essayer de recréer certains aspects d’une période du passé. » Elle est arrivée en France dans les années 1970, à l’imitation du reenactment anglo-saxon. Elle est le fait de passionnés, se regroupant en associations thématiques, actifs sur des forums spécialisées. Si l’on trouve des amateurs pour n’importe quelle période, les trois arrivant en tête sont le Moyen Âge, la Seconde guerre mondiale, le 1er Empire. Le choix des reconstitueurs se porte toutefois sur les épisodes porteurs, davantage Austerlitz que la Berezina, plus l’opération Overlord que l’exode de 40. Continuer la lecture →

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Cartes en mains

Publié le 10 juin 2026 par Philippe Bonnet

On dit qu’il s’en vend toujours. N’empêche. Il n’est pas besoin d’être un grand observateur ni un grand sociologue pour constater que les gens qui se déplacent ne le font plus après avoir consulté une carte. Celle ci-contre date de 1924, une période où l’automobile se démocratisait à peine. Elle était faite pour les voyageurs tentant de se repérer dans le Finistère, ce qu’ils pouvaient également faire en regardant les bornes et les panneaux indicateurs. Toutes sortes de réflexes qui ne viendraient plus à l’esprit du conducteur, cavalier, cycliste et même piéton moderne. Chacun fait confiance à son téléphone afin de s’orienter, lequel appareil fournit obligeamment la position exacte du consultant, assortie des bonnes adresses où se restaurer. Moyennant quoi nous avons perdu l’habitude de prendre de la hauteur et de considérer l’ensemble d’un pays ou d’un département. Prise de distance qui permettait de varier les parcours et de se dire « tiens, si on passait par là ». L’accoutumance au GPS font que seuls les vieux de la vieille et les quelques jeunes épris d’aventure sont encore capables de rallier Périgueux à Montpellier sans autre aide qu’une carte. Certains peuvent même le faire par cœur, mains et esprit libres. Continuer la lecture →

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Une turquerie en demi-teinte

Publié le 8 juin 2026 par Lise Bloch-Morhange

Pourquoi pas une turquerie? se dit Mozart. Il a vingt-six ans, déjà six opéras derrière lui dont « Mitridate » (composé à quatorze ans) puis « Lucio Silla » et « Idoménée », grands succès relevant de l’opera seria, avec ses héroïnes et héros déchirés tout droit venus de l’Antiquité. Alors oui, pourquoi pas une turquerie se dit Mozart, poussé par son librettiste Stephanie Le Jeune vers cette histoire de captive chrétienne retenue prisonnière dans le sérail d’un sultan épris d’elle. Venant de se marier avec Konstanze Weber contre la volonté de son père (symbolisé par le pacha Selim), voulant s’affranchir de Colloredo, le redoutable prince-archevêque de Salzbourg, s’installant à Vienne comme « musicien libre », le voilà qui plonge joyeusement dans le travail: « Ici commence le bonheur ! » déclare-t-il. On voit qu’il aborde sa maturité en toute innocence et effervescence avec « L’enlèvement au sérail ». Continuer la lecture →

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Au nom du père (d’Apollinaire)

Publié le 5 juin 2026 par Philippe Bonnet

Sauf à comparer les ADN des pères supposés en allant gratter leur squelette, sauf à tomber sur un écrit certifié que l’on aurait exhumé d’une vieille boîte à chaussures, il reste probable que l’on ne connaîtra jamais l’identité du père de Guillaume Apollinaire. Un livre vient de sortir à ce propos, traquant le mystère en profondeur dans un labyrinthe aux parois flottantes. Intitulé « Le Sphinx et la Nuit », l’ouvrage signé Claude Debon, remet la matière froide sur l’étal des spéculations. Dans les années soixante-dix, elle avait découvert dans les archives d’André Billy, à la bibliothèque de Fontainebleau, une lettre à n’ouvrir qu’après la mort de Jacqueline Apollinaire, l’épouse du poète. Le contenu conférait au premier évêque de Monaco, Monseigneur Charles Theuret (1822-1901), la qualité de géniteur. Ce qui mettait à bas le consensus prévalant jusque-là, prêtant à un certain Francesco Fluigi d’Aspermont, la paternité d’un de nos plus grands écrivains, né à Rome en 1880. Mais dans les deux cas, il y a les éléments qui collent et ceux qui décollent. L’universitaire Claude Debon en fait le tri sans états d’âme, ne cédant pas à la tentation de conclure. Continuer la lecture →

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Mireille Sorgue, sans crier gare

Publié le 3 juin 2026 par Philippe Bonnet

Pour quelle autre raison d’en finir se jetterait-on d’un train en marche? Un jour du mois d’août 1967 à l’aube, une jeune femme écrivain franchissait la porte de son wagon et décèderait quelque temps plus tard à l’hôpital. Elle s’appelait Mireille Sorgue, de son vrai nom Pacchioni et avait des projets comme on en a à vingt trois ans. Sa prose était prête pour une publication, elle méditait d’écrire quelque chose autour des lettres d’Apollinaire à Lou, mais elle a ouvert la porte du train et s’est jetée dans le vide, sans crier gare. Tout à la fois musicien et écrivain, Jacques Ibanès s’est intéressé à elle, la sortant de ce fait de l’oubli dans lequel l’avait jetée une trop courte vie. Il cite à propos du drame un clinicien ayant évoqué un « raptus anxieux », suite à la disparition de Mireille. Il paraît que cela traduit une bouffée d’angoisse, matinale et tellement forte, que la mort immédiate semblerait, pour la personne concernée, la seule issue possible. Le suicide ne reste officiellement qu’une hypothèse. En en reparlant, soixante plus tard, Jacques Ibanès ressuscite autant le personnage que le choc de son auto-abréviation. Continuer la lecture →

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Ombrelles de mer

Publié le 1 juin 2026 par Philippe Bonnet

Cette méduse échouée, fort commune, ferait presque peur, tant on devine incrustée dans sa gélatine, une tête de mort. Il s’agit d’un simple constat de décès. L’échouage est une des causes de la mort des méduses, surtout si elle a, entretemps achevé son cycle reproducteur. Celle-ci est du genre timide, fuit la société et se dissout dans le néant. Elle se déploie parfois en groupe, guidée par une motivation géographique pas toujours facile à comprendre. En général elles fuient leurs prédateurs. On en parle parce que c’est la saison où l’on commence à se baigner. Et qu’après une rencontre inopinée, on réprime toujours un petit effroi très surmontable, bien loin des dents de la mer. Une encyclopédie encore en fonction malgré les assauts de l’IA, nous apprend que Jules Michelet (1798-1874) parlait de cet animal avec une douceur non dénuée de poésie. L’historien écrivait ainsi dans « La mer » que les méduses  semblaient « exprimer des pensées graves ». Que sous elles, « leurs cheveux lumineux, comme une sombre lampe qui veille, lancent des lueurs mystérieuses d’émeraude et d’autres couleurs qui, jaillissant ou pâlissant, révèlent un sentiment ou je ne sais quel mystère ». Continuer la lecture →

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Sketches of Miles

Publié le 29 mai 2026 par Gérard H. Goutierre

Le film  «Ascenseur pour l’échafaud» (1957) l’avait révélé au public français. Le son de cette trompette lancinante avait d’ailleurs contribué au succès de la réalisation de Louis Malle, dans laquelle Jeanne Moreau tenait un rôle important. Jusqu’alors, le nom de Miles Davis était surtout connu des amateurs de jazz et des habitués de Saint-Germain-des-Prés. C’est à Paris, en 1949, que le musicien dont on vient de célébrer le centième anniversaire de la naissance (26 mai 1926) avait effectué son premier voyage à l’étranger. Il se fit rapidement connaître du petit monde germano-pratin de l’après-guerre, et aussi d’une jeune chanteuse au charme magnétique, une certaine Juliette Gréco, âgée alors de 22 ans. Ce fut le coup de foudre entre le musicien noir et celle qui allait devenir la Muse de Saint-Germain-des-Prés. Leur liaison passionnelle ne fut un secret pour personne. Pas plus que l’exceptionnel talent de ce jeune trompettiste qui allait bouleverser l’histoire du jazz en plein milieu du XXe siècle. Continuer la lecture →

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On a perdu de vue la météo

Publié le 27 mai 2026 par Philippe Bonnet

Le passage de la météo de papa au climat d’aujourd’hui, nous oblige à chercher de nouveaux sujets afin de débattre aimablement avec notre prochain, sans que cela ne risque de tourner au duel. Pas facile. C’est donc après cette précaution liminaire, que l’on commentera la couverture du quotidien Excelsior en date du 14 juillet 1921 (ci-contre) et aperçue par hasard ces derniers jours sur un marché aux livres, journaux et vieux papiers. Cet été 1921, les bonnes affaires étaient pour les vendeurs de glaces et d’éventails. Alors que la France ne comptait pas encore quarante millions d’habitants et que le monde n’en recensait qu’un peu moins de deux milliards, les températures avaient bondi en Europe et notamment à Paris où les habitants n’avaient pas eu si chaud depuis 10 ans à en croire Excelsior. Mais rien n’avait été normal depuis le début de l’année. Continuer la lecture →

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Le patchouli toujours au parfum

Publié le 25 mai 2026 par Philippe Bonnet

Dans les années soixante-dix, selon la direction du vent, il était possible de détecter l’approche d’un adolescent avant même qu’il n’apparaisse au coin de la rue. Pour peu qu’il se fût oint de patchouli le matin et même la veille, son odeur le précédait. Les parents comme les professeurs s’étouffaient. Nul parfum en effet n’était plus entêtant que le patchouli. Depuis Paris et Londres la fragrance lourde et capiteuse issue de son liquide gras, permettait presque à un jeune autostoppeur de relier Katmandou rien qu’au flair. Il était signe de reconnaissance et de ralliement, sa sensualité invasive étendait ses effluves sur un rayon assez large, autour de la personne qui s’en était mis rien qu’une trace, à la base du cou. Dans sa version de base, le patchouli s’est fait plus rare, entraînant toute une époque de libertés et de folklore un peu allumé (il faut bien le dire), avec lui. Or il est revenu. Toutes les IA interrogées sur ce point convergent. Et si on ne s’en est pas aperçu, c’est qu’il a été domestiqué, affiné, afin d’être intégré comme composant des meilleurs parfums de marque. Continuer la lecture →

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Théâtral patient

Publié le 22 mai 2026 par Jean-Paul Demarez

Le rideau ne se lèvera pas. Le décor est apparent dès que l’on gagne son fauteuil. Dans la pénombre, un bureau à roulettes et son siège assorti. Côté jardin, quelques chaises, une table d’appoint. Elle supporte un téléphone et une cafetière. Au fond, ce rideau blanc à panneaux, percé de trois hublots rectangulaires, comme on en voit dans les hôpitaux. Effectivement, nous sommes au CHU Postel-Couperin. Le titre de la pièce, « Ancien malade des Hôpitaux de Paris » singe évidemment « ancien médecin des Hôpitaux de Paris », du nom de ce concours par lequel l’Assistance publique nommait jadis ses chefs de service. Le constat de l’impartialité du jury, composé des mandarins en place n’ayant pas toujours été évident, l’épreuve a disparu. Le titre constituait la ligne ultime du cursus honorum d’un notable hospitalier, que tout interne des Hôpitaux de Paris (1) aspirait à devenir. Continuer la lecture →

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