Les monuments sont impeccablement alignés. Une stricte égalité. Chacun est traité avec les mêmes égards que son voisin d’éternité. Officiers ou simples soldats, ils ont tous mérité le respect et la reconnaissance des générations qui les ont suivis. Les chiffres donnent le vertige. 40.000 Français tués lors de la première guerre mondiale reposent à Notre-Dame-de-Lorette dans le Pas-de-Calais. En face, «L’ Anneau de la mémoire» rend hommage à 600.000 combattants de toutes nationalités qui ont perdu la vie entre 1914 et 1918 (ci-contre). La liste semble interminable. 7.400 tombes à Montdidier. 10.500 à Étaples. 4.900 à Saint-Quentin. 16.400 à Douaumont … À côté de ces impressionnantes nécropoles qui constituent autant d’étapes des circuits de mémoire très fréquentés (principalement par les Britanniques) existent un certain nombre de cimetières militaires moins connus… et donc moins visités. Ils concernent des nations a priori éloignées du conflit, mais leurs représentants, volontaires ou non, se sont retrouvés dans la même tourmente. Ces héros oubliés ont versé aussi leur sang, comme les autres, pour que revienne la liberté dans un pays qui n‘était pas le leur. Continuer la lecture
Ce n’était sûrement pas tous les jours que l’on devait occire des lions aux abattoirs parisiens de la Villette (19e arrondissement) et pourtant ce sont bien ces fauves qui ornent la vaste fontaine de l’entrée. Peut-être avaient-ils été sculptés pour induire en erreur les moutons et les vaches qui venaient ici en troupeaux et enfin leur laisser croire que l’abattoir ne concernait ni les ovins ni les bovidés afin d’atténuer leur inquiétude. Tandis qu’aux ex-abattoirs de Vaugirard (15e arrondissement) on trouve de multiples œuvres sculptées y compris celle de Georges Brassens qui a donné son nom au parc, mais pas de lion. En revanche là où coulait autrefois le sang est installé un marché aux livres d’occasion et sur l’étal d’un des bouquinistes cette année, se trouvait un livre fort original intitulé « Paris est une ville pleine de lions ». Original parce que l’auteur Geneviève Dormann, ne s’était intéressée dans cet ouvrage paru en 1991 chez Albin Michel, qu’à tous ces lions sculptés, innombrables, que l’on trouve un peu partout dans la capitale. Incomplète mais écrite avec humour, cette recension nous donnait un aperçu inattendu du sujet. 
Pour une fois, la police et les organisateurs s’accordaient sur le même effectif : deux millions de participants avaient déambulé de la République à la Nation, pour cette marche citoyenne. Ce 11 janvier 2015, à l’exception de quelques asociaux chroniques et des irréductibles opposants à l’idée même de consensus, tout le monde était Charlie.
Autant Christopher Nolan en avait fait des (mégas) tonnes pour son film sur Oppenheimer sorti au mois de juillet, autant Rushmore DeNooyer avec son documentaire sur « La bombe » avait dû se dire qu’avec un sujet pareil, même en restant sobre, l’impression serait forte. Dans le premier cas, le bruit de l’explosion atomique est amplifié par les amplificateurs des salles de cinéma jusqu’à faire trembler le sol et les sièges. Cet effet circus n’est pas le seul défaut du film, à côté de qualités évidentes qui font presque passer les trois heures de projection comme une formalité. Dans son documentaire visible jusqu’au mois de décembre sur Arte, le réalisateur est allé plus loin que la bombe A. Il a pérégriné jusqu’à la bombe à hydrogène (H) tout en agrémentant (si on peut dire) son sujet, d’une bonne mise en contexte. Pas de romance, pas de scènes de sexe, que des informations et le tout a été enveloppé en une heure trente chrono. Deux fois plus de matière (fissile) en deux fois moins de temps: ceux qui n’ont pas pu ou voulu voir le film, ceux qui ont pu et voulu voir le film, trouveront dans ce documentaire, une substance plus carrée tout en restant fascinante, comme pourrait l’être un aperçu de l’enfer. 
Même si une Audi millésimée 2000 n’a rien à voir avec un cabriolet De Dion Bouton 1900, et même si l’on est équipé d’un GPS bien à jour, il ne sera pas forcément facile de rejoindre le lieu. Lorsqu’après plusieurs kilomètres de routes sinueuses dans une campagne déserte, au détour d’un virage, apparaît enfin la villa recherchée, c’est comme une sorte de récompense. La grande demeure que l’on découvre porte le joli nom de NeuGlück (“Nouveau Bonheur“ ou “Bonheur retrouvé“). Réellement hors du commun, elle semble avoir été placée là comme par magie. Il n’est guère difficile d’imaginer la surprise d‘un poète de 21 ans pénétrant pour la première fois dans cette étonnante bâtisse située près d’Oberpleis, en Rhénanie, à une vingtaine de kilomètres de Bonn. C’est là qu’Apollinaire qui venait d’être engagé par la propriétaire des lieux, passa une année, en tant que précepteur de la petite Gabrielle Milhau, âgée de 9 ans. 
Pléthore dans le off, les seuls en scène, à la scénographie souvent dépouillée, nous offrent parfois de grands moments de virtuosité. Retour sur quelques coups de cœur.
L’édition 2023 du Festival d’Avignon fut source de nombreuses joies artistiques. Retour sur quelques coups de cœur du off qui, espérons-le, seront bientôt partagés dans d’autres lieux par un plus large public encore. Le titre intriguait : “Pourquoi les vieux, qui n’ont rien à faire, traversent-ils au feu rouge ?” (1). Prix du Public au Festival Mimos de Périgueux 2021, ce spectacle de théâtre masqué (ci-dessus) aborde avec humour et tendresse la période du grand âge. Dans un univers burlesque et poétique à la Tati, où la gestuelle est reine, la parole utilisée avec parcimonie, bougonnée, noyée par des chansons radiophoniques ou répétée en boucle, nous suivons la vie de quelques résidents en EHPAD. Dans cet espace confiné où ils tournent en rond comme des poissons dans un bocal, chacun tente de faire avec la solitude et la déchéance physique. Les facéties et maladresses s’enchaînent. Les personnages sont attachants, remarquablement interprétés, le rythme enlevé, et le propos traité avec subtilité. Sous la comédie pointe la tragédie, et nous rions pour ne pas pleurer. Brillant ! 
Ce qui frappe d’abord, c’est la fresque monumentale de la cage d’escalier (ci-contre). On ne sera pas surpris d’apprendre que l’auteur, le Français Paul Baudouin, connu précisément pour avoir remis à l’honneur l’art de la fresque, était disciple de Puvis de Chavannes. On y voit, dans un décor marin, un jeune homme triste (façon romantique), consolé par une muse, entouré de nymphes vêtues de voiles et joueuses de lyres. Ne manquent au décor que quelques vers de Pierre Louys… Mais c’est Verhaeren qui résume au mieux l’atmosphère diaphane, quasi impalpable des lieux :«L’instant est si beau de lumière/Dans le jardin autour de nous/L’instant est si rare de lumière première…/Dans notre coeur au fond de nous.» Cet extrait des « Heures Claires » du poète flamand est gravé sur un meuble ornant l’une des pièces de la maison Hannon, joyau de l’art nouveau à Bruxelles, tout récemment rouvert au public. La capitale belge, on le sait, est connue comme l’un des hauts-lieux de cette architecture qui place la beauté au même rang que le bien-être et privilégie le raffinement plutôt que le luxe tapageur. L’art nouveau est autant un état d’esprit qu’un style. Le maître en est incontestablement l’architecte belge Victor Horta, né en 1861, dont la maison musée, 27 rue Américaine à Bruxelles, constitue un passage obligé. À quelques centaines de mètres, la maison Hannon constitue désormais une étape indispensable pour le circuit «art nouveau» dans la capitale belge. 
Les experts ont conclu que la toile ci-contre était une copie, mais une copie de l’auteur. Lequel avait ajouté un nid de cigognes sur la cheminée à gauche qui la distinguait de la première. Mais sur les deux il avait maintenu l’inscription « Dit buijs ijs te buijr », ce qui signifiait d’une part que la maison figurant sur l’image était à louer et que d’autre part Jacobus Vrel s’attachait aux détails. À moins bien sûr que le propriétaire de la maison n’eût passé un petit accord publicitaire avec le peintre. Lequel reste à ce jour à l’abri de la notoriété. Comme il marquait la plupart de ses œuvres JV, on pouvait de surcroît le confondre avec Johannes Vermeer (1632-1675) ce qui amena quelqu’un à compléter ni plus ni moins la signature en faveur du second. Procédé qui conduisit au 19e siècle un certain Thoré à l’inclure dans son catalogue Vermeer. Depuis, beaucoup d’erreurs d’attribution ont été réparées et l’on peut aujourd’hui comptabiliser 44 toiles de la main de Jacobus Vrel. Cinq huiles supplémentaires ne sont plus localisables. Ce qui fait beaucoup de mystères autour de cet homme dont la Fondation Custodia à Paris fait le sujet central d’une fort intéressante exposition. 
La nouvelle traduction de «Hello, Plum ! Autobiographie en digressions» de Pelham Grenville Wodehouse, est certainement un événement pour tous les amateurs de l’un des plus grands humoristes anglais du XXème siècle. Il est mondialement connu comme le créateur de Jeeves, imperturbable et providentiel valet de chambre du jeune Bertie Wooster ayant l’art de se fourrer dans des situations impossibles. Jeeves est le Holmes ou le Poirot de l’absurde. Par exemple dans «Bonjour Jeeves», écrit en 1938, l’intrigue tourne autour du fait que Bertram Wooster ne veut pas que sa bonne tante Dalhia se retrouve privée de son exceptionnel cuisinier français Anatole. Ce qui entraîne Bertie sur les terres de l’oncle de la fiancée de son «crétin» de copain Gussie Fink-Nottle. Là il doit dérober un pot à lait en argent du 18e siècle, mais sur place les choses s’enchaînent et s’embrouillent de telle sorte que page 123, Jeeves sauve la situation et la vie de son maître grâce à une information ultra secrète recueillie auprès de son club de butlers, le «Junior Ganymède». Archives
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